餅干、谷物類食品和面包等固體食物通常含有較高的食鹽，用這些食物喂養(yǎng)幼小的嬰兒會使他們在一生中偏愛咸味食品。

發(fā)表在《美國臨床營養(yǎng)學雜志》上的這篇研究論文表明，人們在生命的早期就應該努力減少食鹽的攝入。論文的作者稱，情況有可能是這樣的：在嬰幼兒期存在一扇“敏感窗”，在敏感窗的作用下，接觸到的某種食物和味道就會像編程序那樣被編入大腦，日后便會渴望得到這些食物和味道。

該研究論文的第一作者、費城莫內(nèi)爾化學感官中心的資深助理研究員萊斯利·斯坦說，盡管嬰兒一出生就明顯地偏愛甜味食品，而且極為厭惡苦味食品，但在其生命的前幾個月中對于咸味好像并不介意。當給兩個月的嬰兒喂鹽水時，他們顯示不出任何面部表情，這可能意味著嬰兒沒有喝出咸味，或者他們對于咸味毫不在乎。

為了搞清這個問題，斯坦及同事追蹤了61名兩個月大的健康嬰兒的情況。如果孩子們已經(jīng)開始吃飯，幾乎有半數(shù)(26名)曾經(jīng)食用餅干、軟面包或谷物類食品，這些食物通常含鹽量較高。在喝瓶水測驗中，這些嬰兒比那些沒有接觸過此類食物的嬰兒多喝了55%的鹽水。當這26個孩子到了學齡前的時候，再次了解他們對咸味的偏愛情況，發(fā)現(xiàn)那些早期食用富鹽淀粉食物的孩子更加喜歡咸味。

研究人員認為，生命早期的飲食會改變咸味信號傳輸?shù)酱竽X的途徑，在生命的那個時段，大腦具有很大的可塑性。表明早期的咸味飲食跟日后的咸味嗜好之間具有關(guān)聯(lián)性。如果這一點屬實，那么父母就有辦法降低嗜好咸味的風險了。

嬰兒喂養(yǎng)的實踐表明，如果讓嬰兒吃某種食物至少十次，他們就學會喜歡這種食物了。但這并不意味著嬰兒想吃這種食物，只是學會了容忍這種食物。研究還表明，甚至胎兒還在子宮里時，就可以通過媽媽的飲食了解味道，出生后通過母乳的滋味也可以了解味道。這種早期的飲食也能夠幫助他們喜歡上其中的味道。