據(jù)英國(guó)每日郵報(bào)報(bào)道，來(lái)自美國(guó)莫奈爾(Monell)化學(xué)感官中心的一項(xiàng)研究表明，舌頭不僅能讓我們嘗到各種各樣的美味，并且還和男人的生育能力緊密相關(guān)。

論文的主要作者、莫奈爾化學(xué)感官中心分子生物學(xué)家Bedrich Mosinger博士說(shuō)：“這篇論文揭示了味覺(jué)系統(tǒng)與男性生殖系統(tǒng)之間的聯(lián)系。還有一個(gè)發(fā)現(xiàn)就是，味覺(jué)系統(tǒng)的組織結(jié)構(gòu)成分在其他器官系統(tǒng)中也起著重要的作用?！?/p>

根據(jù)論文報(bào)道，男人舌頭上能品嘗到甜味和咸味的兩種蛋白質(zhì)，對(duì)男性的精子發(fā)育發(fā)揮著關(guān)鍵性的作用。這兩種重要的蛋白分別是：能幫助我們品嘗到的甜味和咸味的TAS1R3，以及將口腔味覺(jué)感受器信號(hào)轉(zhuǎn)換為一種神經(jīng)細(xì)胞反應(yīng)所必需的分子GNAT3。雖然以前的研究證實(shí)，在身體的其他部位，如胃、腸、胰腺、肺和腦等器官也發(fā)現(xiàn)有一些味覺(jué)基因，這兩種蛋白質(zhì)在小鼠的睪丸和精子中也都有發(fā)現(xiàn)，不過(guò)直到目前尚不很清楚它們的功能。

當(dāng)研究人員在一些味覺(jué)相關(guān)的研究中將小鼠進(jìn)行交配時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)一些不能生育的小鼠同時(shí)也喪失了這兩種味覺(jué)蛋白。交配實(shí)驗(yàn)證實(shí)，只有雄性小鼠的生育受到影響。

為了研究這兩種蛋白的生殖功能，研究人員對(duì)小鼠進(jìn)行了基因改造，使那些缺失TAS1R3和GNAT3基因的小鼠，而代之以人類的TAS1R3感覺(jué)器官。這些小鼠也具有了生育能力。

而當(dāng)研究人員將藥物安妥明(clofibrate)添加到小鼠的飲食中，阻斷轉(zhuǎn)基因小鼠中的人類TAS1R3受體，使得小鼠不再具備TAS1R3或GNAT3蛋白的功能時(shí)，小鼠因?yàn)榫踊我约熬訑?shù)量減少而變得不育。而在停止向飲食中添加安妥明之后，小鼠的不孕癥很快得到逆轉(zhuǎn)。

安妥明是一種苯氧酸類藥物，該藥物通常用于治療如高膽固醇等血脂異常疾病。莫奈爾化學(xué)感官中心研究小組在以往的研究中曾證實(shí)，它是人類TAS1R3感覺(jué)器官的一種強(qiáng)效抑制劑。隨著苯氧酸類藥物普遍地應(yīng)用于在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)以及現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中，Mosinger博士認(rèn)為他們可能會(huì)在控制男性生育能力下降方面做出貢獻(xiàn)。

男性不育已經(jīng)成為一個(gè)日益嚴(yán)重的全球性問(wèn)題，該研究可能會(huì)幫助科學(xué)家們找到治療男性不育的有效方法，甚至還能幫助研制生產(chǎn)新型的男性避孕藥。

論文的合著者、莫奈爾化學(xué)感官中心分子神經(jīng)生物學(xué)家Robert Margolskee博士說(shuō)：“就如同許多好的科學(xué)研究一樣，我們當(dāng)前的研究結(jié)果帶來(lái)的問(wèn)題遠(yuǎn)多過(guò)于答案。我們現(xiàn)在需要找到睪丸中利用這些味覺(jué)基因的信號(hào)通路和機(jī)制，由此來(lái)了解這些基因缺失是如何導(dǎo)致不育的?！?/p>