新華社華盛頓4月19日電(記者 譚晶晶 彭茜)美國航天局19日宣布,“機智”號無人直升機成功完成了在火星上的首次飛行,這是人造航空器首次在另一個行星上受控飛行。

“機智”號團隊表示,從火星傳回到地球的數據顯示,“機智”號完成了持續(xù)約40秒的火星首飛,在垂直上升3米后,執(zhí)行了懸停、下降和著陸等所有設定動作。

據該團隊說,“機智”號試飛時間為美國東部時間19日3時34分(北京時間15時34分),這一時間點各方面條件最適宜飛行。任務團隊于美東時間當天6時46分(北京時間18時46分)接收到“機智”號通過“毅力”號火星車傳回地球的數據,確認其上升至預設的3米飛行高度,懸停約30秒,隨后降落并順利在火星著陸。

據介紹,任務團隊將繼續(xù)接收和分析“機智”號首次試飛的數據和圖像,為第二次試飛制定方案。第二次試飛計劃不早于4月22日進行。

美國航天局噴氣推進實驗室主任邁克爾·沃特金斯表示,“機智”號火星直升機從可行性研究到工程概念的實施再到最后實現(xiàn)首次火星飛行,這一過程花費6年多時間。“機智”號為探索火星提供了一個三維視角。

今年2月18日,“機智”號火星直升機搭乘“毅力”號火星車登陸火星,它重約1.8千克,有4片旋翼,由太陽能電池板為鋰電池充電。為了能在稀薄的火星大氣層中飛行,與在地球飛行的直升機相比,“機智”號旋翼的轉速要快得多。