近日，美國杜克大學(xué)教師發(fā)郵件禁止學(xué)生說中文、被指為“種族歧視”引起軒然大波。盡管涉事人員梅根·尼利已辭職，該院院長也寫信致歉，但不乏有人認(rèn)為“種族歧視”的指控“過于小題大做”、“老師只是善意提醒國際學(xué)生提高英語水平”，這類言論在中文互聯(lián)網(wǎng)上更是普遍存在。為何這封郵件會被界定為種族歧視？這折射出中國留學(xué)生在海外求學(xué)的何種處境？

引發(fā)此次風(fēng)波的是杜克大學(xué)生物統(tǒng)計(jì)系研究生項(xiàng)目主管、助理教授梅根·尼利群發(fā)的一封郵件。在郵件中，她表示有兩名教職人員找到她，稱他們發(fā)現(xiàn)有學(xué)生在學(xué)生休息室/學(xué)習(xí)區(qū)域“大聲說中文”，希望得知學(xué)生的姓名，暗示他們以后會得不到實(shí)習(xí)面試或加入碩士畢業(yè)課題項(xiàng)目的機(jī)會。”她如此轉(zhuǎn)述兩位教職員工的話：“讓他們失望的是，這些學(xué)生沒有抓住機(jī)會提高他們的英語水平，并且非常不禮貌地進(jìn)行了一場不是所有人都能聽懂的對話。”她還建議學(xué)生“在教學(xué)樓或任何學(xué)術(shù)場所100%使用英語”，尤其是“正在找工作的二年級學(xué)生”。

梅根·尼利的郵件截圖

在這封郵件中，盡管尼利表達(dá)了國際生“在美國用非母語語言學(xué)習(xí)的艱難過程”的“理解和尊重”，但她暗示在教學(xué)區(qū)說中文會影響學(xué)生畢業(yè)與就業(yè)的說辭，無疑是企圖利用自己的職權(quán)威脅和打壓中國留學(xué)生；打著“鼓勵(lì)學(xué)生提高英語水平”的幌子，實(shí)則干涉學(xué)生在非上課時(shí)間用母語進(jìn)行私人談話的自由。鑒于她所強(qiáng)調(diào)的是有學(xué)生“大聲說中文”、希望學(xué)生“在教學(xué)樓完全使用英文”，將矛頭直指中國留學(xué)生，這已構(gòu)成了針對中國留學(xué)生群體的種族歧視。

此事在中文互聯(lián)網(wǎng)上傳開后，很多網(wǎng)友認(rèn)為尼利此舉“用心良苦”，只是在“善意地提醒學(xué)生好好學(xué)英語”，也有媒體表示“似乎并未感到教授有多深的惡意”。然而并非惡語相向才是歧視，看似溫和體貼的規(guī)勸，實(shí)際表露的是對中國學(xué)生使用母語的權(quán)利的限制打壓。即便有優(yōu)雅得體的話術(shù)包裝，也無法掩蓋種族歧視的本質(zhì)。

也有人認(rèn)為，尼利郵件中所提到的兩名教職員工才是真正的種族主義者，她本人只是好心提醒。但這種轉(zhuǎn)述他人言論的方式，也是她巧妙推脫責(zé)任、迂回表達(dá)觀點(diǎn)的話術(shù)。她以項(xiàng)目主管的身份向全系學(xué)生群發(fā)郵件，這一言論是否出自她本人已不重要，重要的是她以此為由，利用個(gè)人職權(quán)威壓學(xué)生的事實(shí)。

關(guān)于這起典型的種族歧視事件，中文互聯(lián)網(wǎng)上能夠識破尼利話術(shù)、意識到歧視存在的人不在多數(shù)。在筆者看來，這首先是出于人們對種族歧視尚未形成充分的認(rèn)識。對大多數(shù)缺乏海外生活經(jīng)歷的中國人來說，會因自己的國籍因素受到歧視的機(jī)會微乎其微，“種族歧視”只是一個(gè)遙遠(yuǎn)模糊的名詞，與己毫不相干。

其次，這也是一種文化自卑心理的體現(xiàn)。當(dāng)同胞在陌生國度遇到不公正的對待，很多人首先會要求他們從自身找原因，將種種不愉快歸結(jié)到他們對環(huán)境的不適應(yīng)上——正如很多網(wǎng)友表態(tài)贊同此事中尼利對中國留學(xué)生“沒有抓住機(jī)會提高英語水平”的指責(zé)，卻忽視了杜克大學(xué)作為全美排名前十的頂尖大學(xué)，對申請者的語言成績要求極高，因此國際生的英語水平并不成問題的事實(shí)。在這樣的輿論環(huán)境里，留學(xué)生想要認(rèn)識到錯(cuò)不在自己，而是國外主流強(qiáng)勢人群的傲慢與偏見，也并非易事。

隨著越來越多的中國人選擇出國求學(xué)、工作和旅游，踏上異國的土地意味著個(gè)人身份從主流瞬間變?yōu)樯贁?shù)群體，自然會遭遇過去無法想象的文化沖突。當(dāng)脫離主流身份的保護(hù)，在異國處于勢單力薄的地位時(shí)，如何面對自己的弱勢文化身份便成了難題。因此很多中國人來到國外，都會面臨“身份認(rèn)同危機(jī)”（identity crisis）。

對此，往往有兩種截然相反的應(yīng)對方法：一種是在海外找到自己的同胞，躲入安全的小環(huán)境中抱團(tuán)取暖，遠(yuǎn)離外界令自己焦慮和無措的人和事；另一種則是入鄉(xiāng)隨俗，努力適應(yīng)當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境，打入本地人的圈子，甚至刻意回避同胞們的小團(tuán)體。

然而這兩種都無法真正解決身份認(rèn)同危機(jī)。因?yàn)樵侔踩男…h(huán)境，也無法不受外界風(fēng)雨的影響，在一個(gè)華人是少數(shù)群體的國度里，當(dāng)面對學(xué)業(yè)、求職這些要事時(shí)，誰也無法確定掌握“生殺大權(quán)”的是不是一個(gè)種族主義者。當(dāng)自己沒有得到應(yīng)有的尊重、權(quán)利被侵犯、發(fā)展機(jī)會被無端剝奪時(shí)，是否能辨認(rèn)并指出歧視的存在，為自己應(yīng)得的尊嚴(yán)和自由而抗?fàn)帲@不僅僅是為了自己，也是為了許許多多處境相似的少數(shù)者。

而刻意抹去自己的身份痕跡，強(qiáng)行為自己貼上新的文化身份標(biāo)簽，這種迎合無法為自己贏來真正的尊重和平等，反倒會導(dǎo)致自我的迷失與他人的輕視。相比其他身份，種族是最難隱藏的，無論你的英文講得有多么流利和純正，行為舉止有多么像美國白人，你的膚色和發(fā)色都顯示了你的故鄉(xiāng)所在，這是你不可剝離的特征，你那些拒絕適應(yīng)海外環(huán)境的同胞所遭到的歧視，也同樣有可能發(fā)生在你身上。

因?yàn)榉N族歧視不會是孤立的偶然事件，在一個(gè)少數(shù)群體權(quán)利未得到完全尊重的國度，歧視會滲入生活的縫隙，無孔不入；歧視甚至?xí)戇M(jìn)法律、嵌入體制——例如19世紀(jì)美國的《排華法案》，這無關(guān)個(gè)人的表現(xiàn)和運(yùn)氣，“公平”地實(shí)行在每一個(gè)被不公平看待的人身上。所以歧視的消除與社會公正的實(shí)現(xiàn)，需要每個(gè)人的反對與抗?fàn)?。而認(rèn)同自我、接納自我，是與種族歧視對抗的前提。

當(dāng)無數(shù)中國留學(xué)生為了前程漂洋過海、背井離鄉(xiāng)，他們不需要為白人精英“恩賜”的學(xué)習(xí)機(jī)會感激涕零，而是可以給這些傲慢偏狹的種族主義者上一課：少數(shù)群體的人格并不比主流人群低下，無論我們的文化背景是否強(qiáng)大，都值得同等的尊重。